DEFINITION

Qu'est-ce que le «rêve lucide» ? Comme son nom l'indique, un rêve lucide est d'abord un rêve, c'est-à-dire un vécu en état de rêve, tel que cet état de vigilance spécifique se voit à présent scientifiquement défini, signé par trois critères : l'atonie musculaire, les mouvements oculaires rapides et une intense activité cérébrale comparable à celle de l'état de veille (d'où l'appellation de «sommeil paradoxal» forgée par le chercheur Michel Jouvet).
Outre le fait qu'il s'agisse d'un rêve, le rêve lucide se caractérise par son niveau de "lucidité", terme synonyme de conscience, impliquant pour le moins une conscience de soi : celle de l'état de vigilance dans lequel on se trouve. Autrement dit, être lucide en rêve c'est simplement reconnaître en tout état de cause son état de vigilance du moment : savoir en l'occurrence que l'on est en état de rêve (dans le monde intérieur) et non en état de veille (dans le monde extérieur) !

Comme l'inconscience prévaut d'ordinaire dans les rêves, l'accès à la lucidité requiert le plus souvent un apprentissage qui, rassurez-vous, est à la portée de tous. Nul besoin d'acquérir un appareil électronique sophistiqué et coûteux comme ceux vendus aux USA.

Ainsi que l'a conseillé en son temps Léon d'Hervey (de Saint-Denys), le mieux est de commencer par tenir un journal de rêves, lieu intime du rapprochement et du dialogue entre les vies onirique et vigile.

L'étape suivante consistera à induire le contenu de ses rêves (pensées) au moment de l'endormissement en vue de l'obtention de la pleine lucidité. Il est également conseillé de pratiquer des exercices de prise de conscience de soi à l'état de veille.

Pour atteindre la concience de soi en rêve, vous pouvez faire appel à la technique éprouvée décrite ci-dessous, basée à la fois sur la méthode MILD décrite par l'Americain Stephen LaBerge dans son livre Le Rêve lucide - Le Pouvoir de l'éveil et de la conscience dans vos rêves et la technique réflexive élaborée par l'Allemand Paul Tholey.
La méthode regroupe trois types d'exercices pratiqués durant la journée, avant l'endormissement, et après un réveil nocturne (l'exercice le plus efficace).

Exercice à l'état de veille

Plusieurs fois par jour, posez-vous la question «Suis-je en train de rêver ?» pour tester votre état de vigilance.

En fonction des circonstances, vous pouvez, par exemple :

Vérifier la stabilité de vos perceptions courantes.
- Observez un objet en notant ses caractéristiques, puis regardez ailleurs; un instant plus tard, observez-le de nouveau. Est-il identique ? Par exemple, la pièce conserve-t-elle la même forme et la même dimension ?
Vérifier le bon fonctionnement de votre mémoire.
- Remontez mentalement le cours des événements que vous venez de vivre.
Etes-vous sujet à un trou de mémoire ?
Vérifier votre état gravitionnel
- Faites des petits sauts.
Arrivez-vous ou non à décoller du sol ?

Il est bon de choisir à l'avance certaines occasions pour pratiquer l'exercice à l'état de veille. Par exemple, vous pourriez vous posez la question «Suis-je en train de rêver ?» lorsque vous utilisez la clé de votre maison ou celle de votre voiture.
La visualisation aide à se souvenir de la circonstance associée à la question. Si vous avez l'intention de tester votre état de vigilance lorsque vous utilisez une clé, imaginez-vous à ce moment-là en train de vous rappeler votre intention et de procéder effectivement à cette vérification.

Exercice avant l'endormissement

1. Au coucher, prenez quelques minutes pour vous détendre complètement, en faisant appel à l'une ou l'autre des méthodes suivantes :
- Le yoga ou d'autres exercices de détente, dont la gymnastique suédoise.
- La relaxation progressive. Pendant dix secondes ou plus, tendre puis relâcher successivement les épaules, les mains et les bras, les pieds et les jambes, le pelvis, l'abdomen, le cou, les joues, la mâchoire et les muscles du front.
2. Essayez de laisser s'évanouir vos préoccupations de la journée. Respirez profondément et développez en vous l'apaisement et la quiétude à chaque expiration.
3. Remémorez-vous un rêve récent.
- Imaginez-vous dans ce rêve, et notez toute chose inhabituelle ou anormale qui l'identifie comme un rêve.
- Pensez à porter attention à de telles anomalies lors de la nuit prochaine, considérées comme des indices de votre état de rêve. Par exemple, s'il vous arrive de parler à un animal, pensez à noter l'étrangeté de cette conversation, et dites-vous : «C'est étrange, les animaux ne parlent pas. Je dois être en train de rêver.»
Avec résolution, dites-vous : «Lors de mon prochain rêve, je vais prendre conscience que je rêve.» Cette intention gagne à être formulée à plusieurs reprises.

Exercice nocturne (lors d'un réveil à la suite d'un rêve)

Il est important de pratiquer cet exercice après chaque réveil, sinon cela diminue la valeur des autres exercices.
1. Ne pas bouger durant une minute ou deux afin de faciliter la remémoration onirique.
2. Se réveiller complètement. Le fait de se passer sur les yeux un gant de toilette humide peut suffire à vous éveiller suffisamment pour pratiquer cet exercice nocturne.
3. Mémoriser soigneusement tout ce dont vous pouvez vous souvenir du rêve. Examinez-le en détail et rappelez-vous aussi clairement que possible des sentiments que vous avez éprouvés.
4. Allumez la lumière et consacrez-vous à la lecture pendant une dizaine de minutes, de manière à vous éveiller complètement et à faire fonctionner à plein vos facultés mentales logiques.
5. Au moment où vous allez vous rendormir, dites-vous : «Lors de mon prochain rêve, je vais penser à prendre conscience que je rêve.»
6. Puis, aussi intensément que possible, visualisez votre corps endormi, couché sur le lit. Observez le mouvement rapide des yeux sous vos paupières closes, indiquant que vous êtes en train de rêver.
Imaginez-vous dans le rêve remémoré prenant conscience que vous rêvez.
Plus vous répéterez cette visualisation et mieux cela vaudra.
7. Dites-vous à nouveau : «Lors de mon prochain rêve, je vais penser à prendre conscience que je rêve.»

N-B : Cet exercice nocturne de synchronisation des hémisphères cérébraux semble celui qui donne les meilleurs résultats (voir le site en anglais de Bird). Son principe est d'associer par un fonctionnement simultané notre cerveau droit (associé aux processus mentaux analogiques du rêve au cours desquels nous "résonnons") et notre cerveau gauche (associé aux processus mentaux logiques de l'état de veille au cours desquels nous "raisonnons"). C'est pourquoi la lecture ou tout autre exercice faisant appel à notre raison est conseillé après la sortie du rêve.

LES APPLICATIONS DU REVE LUCIDE

La lucidité est une sorte de «clef magique» qui nous ouvre la porte du rêve «en toute liberté». La possibilité offerte au rêveur lucide de diriger ses rêves à volonté, reconnus alors pour ce qu'il sont : des pensées intérieures («la représentation aux yeux de notre esprit des objets qui occupent notre pensée», selon Léon d'Hervey) et non la réalité extérieure.

Les applications du rêve lucide sont aussi nombreuses que variées, si tant est que le rêveur puisse maintenir sa lucidité.
Une application notoire bien connue, liée souvent à l'irruption même de la lucidité, est celle du traitement des cauchemars et des phobies : au lieu de fuir en rêve ses ennemis, le rêveur lucide les affronte, les démasque et les métamorphose en alliés.

Sinon, bien d'autres possibilités s'offrent au rêveur lucide, telles que :
- Vivre les aventures agréables et positives de son choix, telles que se libérer de la pesanteur (voler en rêve) et se relaxer.
- Trouver des solutions aux problèmes personnels et une aide à la prise de décisions.
- Utiliser l'état de rêve comme un espace de développement personnel et d'expériences transcendantales.
- Exploiter et développer sa créativité générale et artistique.

Lors des premiers rêves lucides, le mieux est de s'en tenir au maintien de la lucidité (par exemple, en se répétant de temps à autre : "je suis en train de rêver"). L'état d'apesanteur et le vol aérien, quasiment spécifiques à l'état de rêve (même si les cosmonautes l'expérimentent à l'état de veille), favorisent également le maintien de la lucidité.
D'une manière générale, il est conseillé de pratiquer l'incubation onirique. Bien penser à une application du rêve lucide au moment de l'endormissement.

A priori, on pourrait penser que le surcroît de conscience impliqué par la lucidité onirique ne saurait présenter que des avantages. Ce n'est pas tout à fait le cas dans la mesure où le développement de la conscience individuelle va de pair avec celui de la conscience sociale. Sur ce plan, en effet, le rêveur lucide risque fort de se voir confronté aux normes de la "société industrielle et de consommation" vu le décalage entre ses propres rêves auto-dirigés et ceux que cette société tente par ailleurs de lui imposer !

- Stephen LaBerge, Le Rêve lucide - le pouvoir de l’éveil de la conscience dans vos rêves (éd. revue et corrigée), éd. Oniros, Chitry Mont Sabot, 1997. Ouvrage disponible
- D'Hervey de Saint-Denys, Les Rêves et les moyens de les diriger - Observations pratiques, éd. Oniros, Chitry Mont Sabot, 1995. Ouvrage disponible.
- Collectif, D'Hervey de Saint-Denys - Biographie, Correspondance familiale. L'oeuvre de l'onirologue et du sinologue, ed. Oniros, Chitry Mont Sabot, 1995. Disponible.
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EXPERIENCES PARTICULIERES DU SOMMEIL ET DU REVE

LA PARALYSIE DU SOMMEIL

Cette parasomnie consiste en épisodes de faux-éveil durant lesquels la personne est incapable de faire des mouvements volontaires. Ces épisodes qui débutent habituellement de manière soudaine se produisent soit au moment de l’endormissement soit au moment du réveil et dure typiquement quelques minutes.
Durant l’épisode, la personne peut se sentir éveillée ou à moitié éveillée. L’incapacité à bouger s’accompagne d’une peur intense. La paralysie du sommeil peut également s’accompagner d’hallucinations...

Suite : articles sur la paralysie du sommeil

STEREOVISION & REVE LUCIDE

Un forme intéressante d'induction de la lucidité onirique qui mériterait de plus amples recherches...
Pour la découvrir, aller à la page stéréovision du site Oniros où vous trouverez des extraits du livre de Juergen Stock, traduits avec l'aimable autorisation de l'auteur.
Pour en savoir plus, vous pouvez aussi consulter le site de Juergen Stock (en allemand).